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Una sostanza che sembra essere utile a prevenire la carie
Riccardo Cristilli
7 agosto - 18:37 - MILANO
Masticare un chewing gum è un'abitudine di milioni di persone in tutto il mondo. In Italia c'è chi le chiama gomme, chi le chiama cicche, chi usa termini regionali derivanti da una storpiatura dell'espressione inglese. La domanda che tutti però si fanno è se questa abitudine faccia bene o sia dannosa per la salute soprattutto per i denti. In particolare l'attenzione si concentra sulle gomme allo xilitolo, una sostanza che fa parte della sostanza dei polialcoli e che è presente in molte varietà di chewing gum.
chewing gum allo xilitolo fanno bene ai denti?
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Lo xilitolo è un dolcificante naturale usato anche in ambito odontoiatrico perché aiuta a prevenire la carie. Arriva da fonti vegetali come betulla e mais ha dimostrato di avere la capacità di contrastare la crescita batterica. Ha una struttura molecolare simile allo zucchero ma con un impatto più basso sulla glicemia. Non tutti i chewing gum in commercio hanno la stessa percentuale di xilitolo, sono quindi consigliati quei prodotti che ne abbiano un quantitativo tale da risultare utili nella protezione dei denti dalle carie. Senza però esagerare.
lo studio
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Un recente studio ha evidenziato come bassi livelli di xilitolo aiutino a ridurre del 30% il processo di abrasione delle ossa dei denti causato dalle carie. La ricerca è stata condotta su 110 volontari con età media di 44 anni e una buona igiene orale che hanno masticato fino a 5 chewing gum al giorno. Ma 64 hanno mangiato gomme senza zuccheri, e 66 gomme con il 30% di xilitolo. Quest'ultimo gruppo ha visto la diminuzione di batteri cariogeni e degli acidi prodotti dalla placca dentale, un calo durato anche due anni dalla fine dello studio. Non solo ma questi soggetti hanno dovuto ricorrere in misura minore alle cure dentali e hanno avuto mento carie. Inoltre masticare favorisce l'aumento di saliva che contribuisce a pulire al bocca e a ridurre la presenza di batteri nocivi.
I chewing gum allo xilitolo rappresentano quindi un buon alleato dell'igiene orale ma non devono sostituirsi allo spazzolino e al filo interdentale che rimangono la miglior forma di pulizia del cavo orale. Un abuso di xilitolo può provocare disturbi gastrointestinali, gonfiore, flautolenza e diarrea, inoltre è tossico per cani e gatti. Bisogna poi ricordarsi sempre che è un dolcificante maggiore dello zucchero quindi può provocare uno squilibrio nel consumo calorico giornaliero.
