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Record di afa, morti riconducibili al caldo, temperature sopra la media: l'estate è entrata a gamba tesa e ogni anno ci meravigliamo di quanto soffriamo gli effetti collaterali di questo clima. E il problema aumenta, se possibile ,di notte poichè con queste temperature il sonno spesso ne risente. Le notti calde possono rendere più difficile addormentarsi, aumentare i risvegli notturni e farci sentire meno riposati il giorno successivo. Una delle ragioni è la termoregolazione , ovvero la capacità del corpo di mantenere la propria temperatura interna entro un intervallo di sicurezza. Il sonno è strettamente legato alla temperatura corporea: per addormentarsi e dormire ininterrottamente, il corpo di solito ha bisogno di disperdere del calore. Le camere da letto calde rendono questo processo più difficile. Le estati in Italia ma anche in tanta parte di Europa come la Francia e persino il Regno Unito stanno diventando sempre più calde, a latitudini dove negli anni '60 le temperature oltre i 40 gradi erano in probabilità frequenti almeno 20 volte di meno rispetto ad oggi come riportato dal Met Office inglese in uno studio sul tema ospitato dal data room The Conversation.
L'umidità può peggiorare il problema. La ricerca sull'umidità e lo stress da calore dimostra che un'elevata umidità può aumentare la pressione esercitata dal calore sul corpo. Il corpo si raffredda in parte attraverso la sudorazione. Quando il sudore evapora dalla pelle, disperde il calore. Ma quando l'aria è già umida, come sta accadendo in Italia in questi giorni, l'evaporazione diventa meno efficiente.
Come si può dormire meglio quando fa caldo? La risposta facile è l'aria condizionata ma sappiamo bene che è una soluzione non economica, non ecologica, non accessibile per molte famiglie. Ma ecco alcuni rimedi semplici da mettere in pratica per raffreddare il nostro sonno.
Un'ora di condizionatore piccolo costa in media tra 0,15 € e 0,50 € secondo la tariffa elettrica per sette ore a notte per 30 notti costerebbe intorno ai 100 euro al mese.
Le ricerche sul surriscaldamento nelle abitazioni dimostrano che l'ombreggiatura e la ventilazione possono essere importanti strategie di raffreddamento passivo: ridurre il calore interno senza ricorrere a sistemi di raffreddamento meccanici. Prima di raffreddare l'aria, quindi, è utile ridurre il calore che entra in casa. Il surriscaldamento è solitamente causato dalla luce solare che penetra attraverso le finestre, nota come guadagno solare, e dall'aria esterna calda.
Questi otto accorgimenti possono aiutare a mantenere le camere da letto più fresche prima di sera, alcuni magari fanno già parte delle nostre abitudini ma ci può essere anche qualche novità.
1. Tenere fuori la luce del sole durante il giorno
Nelle giornate di sole, tenere chiuse le tende o le persiane delle finestre esposte al sole. Questo riduce la quantità di luce solare che entra nella stanza e il conseguente riscaldamento di pavimenti, pareti e mobili. Le schermature esterne, come persiane, tende da sole o veneziane, possono essere ancora più efficaci perché bloccano parte della luce solare prima che raggiunga il vetro. Bisogna fare attenzione alle finestre. Se l'aria esterna è più calda di quella interna, aprirle può far entrare calore. Meglio aprirle quando l'aria esterna è più fresca di quella interna, spesso al mattino presto, alla sera o durante la notte. Chiuderle invece durante le ore più calde della giornata se l'aria esterna è più calda.
2. Utilizzare la ventilazione incrociata quando l'aria esterna è più fresca.
La ventilazione incrociata consiste nell'aprire finestre o porte su lati diversi di un'abitazione per consentire la circolazione dell'aria. Quando l'aria esterna è più fresca, questo può contribuire a dissipare il calore accumulato all'interno. Studi sul raffreddamento passivo nelle abitazioni hanno dimostrato che la ventilazione notturna può ridurre il surriscaldamento, sebbene l'efficacia dipenda dall'edificio, dalla temperatura esterna, dalla sicurezza, dal rumore e dalla qualità dell'aria.
3. Ridurre il calore proveniente da verande e stanze esposte al sole
Le verande possono diventare molto calde perché la luce del sole, passando attraverso i vetri, riscalda le superfici interne. È importante arieggiarle durante il giorno e, ove possibile, chiudere le porte interne che le separano dal resto della casa. Pellicole riflettenti, tende, persiane, tende da sole e tetti ombreggiati possono contribuire a ridurre l'accumulo di calore.
Anche le mansarde e le stanze all'ultimo piano possono surriscaldarsi perché i tetti assorbono il calore solare. In alcune abitazioni, la ventilazione della mansarda o l'utilizzo di materiali riflettenti per i tetti possono essere d'aiuto, sebbene si tratti generalmente di interventi più consistenti. Ad esempio, i pannelli solari sul tetto possono generare elettricità e allo stesso tempo fungere da barriera per ridurre il trasferimento di calore all'edificio.
4. Cambiare il luogo in cui si dorme
Se la camera da letto si trova a un piano superiore o è esposta a sud o a ovest, potrebbe essere una delle stanze più calde della casa. Il calore sale attraverso l'edificio e le pareti e i tetti esposti al sole possono continuare a rilasciare il calore accumulato anche dopo il tramonto. Durante un'ondata di calore, dormire al piano terra o sul lato nord della casa può essere d'aiuto. E' chiaro che non è negli appartamenti di città una cosa facile a farsi ma per chi ha la possibilità di cambiare, perchè no..
5. Ridurre il calore e l'umidità negli ambienti interni
Forni, piani cottura, asciugatrici, lavatrici e lavastoviglie possono tutti contribuire ad aumentare la temperatura degli ambienti interni. Cucinare e asciugare i vestiti in casa può inoltre incrementare l'umidità, rendendo più difficile l'evaporazione del sudore.
Nelle giornate molto calde, utilizzare gli elettrodomestici che producono calore nelle prime ore del giorno o nelle ore serali. Usare le cappe aspiranti quando si cucina o ci si fa la doccia, perché rimuovono l'aria calda e umida prima che si diffonda in tutta la casa. Ricerche sul movimento dell'umidità e sulle cappe aspiranti hanno dimostrato che queste possono ridurre la diffusione dell'umidità da cucine e bagni ad altre stanze.
6. Scegliere biancheria da letto e abbigliamento traspiranti.
Un'analisi dei tipi di fibre presenti in pigiami e biancheria da letto ha rilevato che questi tessuti possono influenzare il comfort termico durante il sonno. Pigiami e biancheria da letto leggeri e comodi favoriscono la dispersione del calore corporeo. Cotone e lino sono spesso confortevoli perché assorbono l'umidità e permettono la circolazione dell'aria, sebbene anche la trama, lo spessore e la capacità di gestire l'umidità del tessuto siano importanti. È consigliabile evitare biancheria da letto pesante, piumoni spessi e tessuti sintetici aderenti che intrappolano calore e umidità.
7. Usare i ventilatori con cautela
Le evidenze sull'uso dei ventilatori elettrici con temperature elevate suggeriscono che questi dispositivi possono essere utili in molte condizioni di caldo, ma la loro sicurezza dipende da temperatura, umidità, età, idratazione e stato di salute. I ventilatori non raffreddano l'aria. Fanno circolare l'aria sulla pelle, il che può favorire l'evaporazione del sudore e dare una sensazione di frescura.
A temperature molto elevate, soprattutto per gli anziani o le persone disidratate o non in buone condizioni di salute, i ventilatori da soli potrebbero non essere sufficienti. Se si utilizza un ventilatore, è importante bere acqua, evitare di puntarlo continuamente sul viso durante il sonno e interromperne l'uso se provoca un aumento della temperatura corporea, vertigini o malessere.
8. Provare in tutta sicurezza i dispositivi di raffreddamento a basso costo.
L'utilizzo di impacchi di ghiaccio riutilizzabili, blocchi di ghiaccio o cuscini rinfrescanti può aiutare alcune persone a sentirsi più a loro agio. Avvolgete gli impacchi di ghiaccio in un panno o posizionateli su un vassoio per evitare che la condensa bagni la biancheria da letto o che il freddo entri in contatto diretto con la pelle.
Anche i coprimaterassi e la biancheria da letto rinfrescanti - si cominciano a trovare (sul web cercando 'cooling blanket', o da JYSK il brand scandinavo che ha tra l'altro sia un cucino che il coprimaterasso con effetto rinfrescante immediato avendo un lato del guanciale in microcapsule rinfrescanti e termoregolanti) - utilizzano acqua e sono realizzati con cotone, bambù, seta o la fibra Lyocell , oppure avere materiali a cambiamento di fase, che sono materiali innovativi PCM su cui l'edilizia green sta puntando, una sorta di batteria termica, possono essere d'aiuto. Questi materiali su cui l'Europa e da noi, ad esempio il Politecnico di Torino, sta investendo, assorbono, immagazzinano e rilasciano calore cambiando stato, sebbene costi ed efficacia varino e in questa fase ancora iniziale non sono certo economici.
Con il caldo, un sonno migliore inizia molto prima di andare a letto.
L'approccio più efficace è solitamente una combinazione di fattori: bloccare la luce solare durante il giorno, arieggiare quando l'aria esterna è più fresca, ridurre il calore degli elettrodomestici, dormire nella stanza più fresca disponibile e utilizzare biancheria da letto che permetta al corpo di disperdere il calore.
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