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di Luca Guazzoni
Una doccia fredda, gelata, per
l'ItalBasket. Donte Di Vincenzo non prenderà parte agli Europei
per un infortunio. Al suo posto un altro 'passaportato' dagli
Stati Uniti: Darius Thompson. Dopo una ridda di indiscrezioni, è
lo stesso playmaker dei Minnesota Timberwolves a fare chiarezza,
con un video messaggio trasmesso per evitare speculazioni su un
nuovo caso-Banchero, che nel 2023 rinunciò ai Mondiali con gli
azzurri per rispondere alla convocazione del Team USA:
"Sfortunatamente non potrò unirmi alla nazionale quest'estate a
causa di un problema fisico che negli ultimi giorni mi ha
costretto a prendere questa decisione difficile. Ma l'obiettivo
resta lo stesso: fare un percorso con la Nazionale negli anni a
venire, tra Mondiali e Olimpiadi, per molto tempo. E voglio dire
quanto sono felice e grato di essere diventato cittadino
italiano".
Di Vincenzo ha infatti appena ottenuto la cittadinanza
italiana, arrivata per meriti sportivi il 17 luglio con la firma
del Presidente della Repubblica, Sergio Mattarella. Un
'passaporto' ottenuto in fretta e furia, grazie
all'interessamento delle più alte cariche dello Stato, che però
non servirà. Almeno questa estate. Un problema all'alluce terrà
fuori Di Vincenzo diverse settimane: troppe per averlo a
disposizione per EuroBasket, che per l'Italia inizierà il 28
agosto contro la Grecia di Giannis Antetokounmpo.
"Dispiacere" è il termine prevalente in federazione ma il ct
Pozzecco e Gigi Datome vogliono porre l'attenzione sui presenti.
Thompson, nuovo play di Valencia, non è un giocatore di livello
Nba ma ha un curriculum di tutto rispetto: da anni è un fattore
in Eurolega (Baskonia e Efes), conosce il basket europeo e le
regole Fiba (diverse da quelle Nba), è un giocatore che sa
realizzare punti ma che non monopolizza il gioco. E si unirà
alla squadra il 7 agosto, a Trieste. Lui è cittadino italiano
perché sposato con una ragazza di Brindisi, club in cui ha
militato due stagioni. "Vivo emozioni contrastanti - le accorate
parole del 'Poz', il cui contratto scadrà proprio dopo gli
Europei -. Sono clamorosamente dispiaciuto per Di Vincenzo ma
ora abbiamo una grande alternativa, Darius Thompson. Il suo
inserimento sarà complesso ma agevolato dalla disponibilità dei
compagni. Capisco la delusione dei tifosi, però il messaggio che
lancio è legato all'ottimismo: prima o poi Donte giocherà con
noi. Sono dispiaciuto perché forse non sarò io ad allenarlo ma
non è detto poi che non sia io".
Più istituzionale Datome: "Il suo video-messaggio dimostra che
siamo tutti sulla stessa lunghezza d'onda: era in difficoltà a
farlo, ma volevamo far vedere che siamo tutti d'accordo sul
futuro con lui. Il suo dispiacere è stato lampante. Vogliamo
però ringraziare le più alte cariche dello Stato, dal Presidente
Mattarella al presidente del Consiglio e ai vari ministeri, per
avergli garantito la cittadinanza. Tutti hanno fatto tutto il
necessario e il possibile ma purtroppo gli infortuni fanno parte
del gioco". A guidare la truppa azzurra, a caccia di una
medaglia dopo 22 anni, saranno quindi Simone Fontecchio, Nicolò
Melli e Danilo Gallinari, che raggiungerà i compagni quando
finirà il campionato in Portorico.
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