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Dopo la gloria, il richiamo della pancia. Domenica 15 marzo (la notte del 16, in Italia), come succede ogni anno al termine della cerimonia degli Oscar, circa 1.500 ospiti migreranno in gran fretta dalle poltroncine vellutate del cinema Dolby agli ampi spazi della Ray Dolby Ballroom. Le star ci arrivano proverbialmente affamate, dopo tre ore e mezza di premiazioni e discorsi, a cui si somma la sfilata sul tappeto rosso e una precedente laboriosa preparazione. Nel grande salone al piano superiore del teatro troveranno pronto un menu di oltre 70 piatti firmati dallo chef di origine austriaca Wolfgang Puck, da 32 anni dietro ai fornelli della festa più importante di Hollywood.
Per servire attori, registi e produttori serve un piccolo esercito: 75 chef per i salati, 45 pasticcieri e più di 300 tra camerieri e responsabili di sala. Tra i grandi classici tornano alcuni dei piatti forti di Puck, come la chicken pot pie e i cracker al salmone a forma di statuetta, insieme alle porzioni di mac and cheese, alla pizza e ai mini hamburger di Wagyu. "Una volta ho provato a togliere la pizza perché volevo cambiare - ha raccontato lo chef all'anteprima del menu per i giornalisti accreditati - e tutti mi chiedevano: Wolfgang, dov'è la pizza?".
Le cucine lavorano su quantità notevoli: circa 600 pizze fatte in casa, 3.000 agnolotti ai carciofi e 2.000 mini Oscar di cioccolato. Tra gli ingredienti utilizzati ci sono circa 90 chili di costata di manzo stagionata, 136 chili di salmone affumicato, 227 chili di funghi selvatici e 181 chili di formaggi. Non manca il lusso: circa 14 chili di caviale Kaluga e quasi otto litri di oro liquido a 24 carati per decorare i dessert con stencil a forma di statuetta.
Tra le novità di quest'anno ci sono una stazione izakaya ispirata ai pub giapponesi e un angolo sushi dove cinque chef prepareranno handroll, nigiri e riso croccante. Per il dolce, oltre ai tradizionali mini Oscar, arriva uno strudel di mele basato sulla ricetta della madre di Puck e una macchina speciale per il gelato che permette di servire creme fresche per tutta la notte. Il menu tiene conto anche delle diete speciali. Puck ricorda quando Joaquin Phoenix arrivò alla festa dopo aver vinto l'Oscar per Joker: "Ci disse che tutto il suo gruppo era vegano.
Lo portammo in cucina e gli servimmo i nostri piatti vegani.
Alla fine mi disse: questo è il miglior ristorante vegano del mondo". L'ambiente viene allestito con lunghi tavoli e divanetti; gli invitati possono muoversi e decidere se mangiare in piedi o seduti, dopo aver riempito il piatto al buffet. In un angolo, anche la postazione dove i vincitori portano la statuetta per fare incidere il proprio nome.
"Alla fine della serata - ci tiene a dire ai giornalisti Puck - quello che avanza lo impacchettiamo e lo mandiamo allo Skid Row (una zona di Los Angeles affollata di senza tetto), dove un'organizzazione ha messo a disposizione tavoli e piatti.
Niente andrà sprecato".
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