Hockey ghiaccio, regole e programma alle Olimpiadi di Milano-Cortina

Tornano le star Nhl e sarà uno spettacolo. Nel torneo femminile il finale sarà diverso dal consueto Canada-Usa? Per l'Italia, che nella storia ha raccolto al massimo un 7° posto, chance di medaglia quasi nulle

Ventiquattro Olimpiadi invernali, 25 volte dell’hockey ghiaccio ai Giochi. La disciplina esordì in ambito estivo, ad Anversa 1920: con la partecipazione di sette squadre e il successo del Canada. Da Chamonix 1924 è invece sempre stata presente nella versione invernale. Con alcune edizioni chiave: a Cortina 1956 debuttò l’Unione Sovietica, d’oro senza perdere una partita. A Nagano 1998 ci fu la “prima volta” dei giocatori Nhl e l’introduzione del torneo femminile. I primi ci sarebbero stati fino a Sochi 2014. Poi una pausa: stanno per tornare a Milano Cortina 2026. Il Canada, da sempre una super potenza, ha vinto sei dei primi sette titoli, con l’eccezione di Garmish 1936, dove a imporsi fu la Gran Bretagna, con la Nazionale della Foglia d’Acero d’argento. Da Cortina 1956 ad Albertville 1992 c’è stata invece la lunga dinastia sovietica: dieci Olimpiadi, otto trionfi, l’ultimo come Team Unificato. Nel mezzo, in edizioni casalinghe, due affermazioni degli Stati Uniti: a Squaw Valley 1960 e a Lake Placid 1980, quando si materializzò il Miracle on Ice. Un gruppo di giovani universitari, passando alla storia, fermò la corazzata sovietica e arrivò fino in fondo. Dal 1992 a oggi, solo il Canada è riuscito a confermarsi campione (2010-2014): l’albo d’oro, per il resto, presenta una serie di vincitori diversi, fino alla Finlandia di Pechino 2022. In testa al medagliere c’è comunque il Canada con 9 ori, 4 argenti e 3 bronzi, seguito dall’Unione Sovietica (7-1-1) e dagli Stati Uniti (2-8-1). Aggiungendo alle medaglie dell’Urss quelle conquistate dalla Russia e dalle squadre di analoga espressione che, negli anni, hanno giocato con sigle diverse, il totale sale a 9-3-2. Il Canada, quindi, è primo in ogni caso. Come lo è tra le donne: qui, su sette finali andate in archivio, si contano sei Canada-Stati Uniti, con 4 vittorie a 2. Il Canada conta un altro oro, gli Usa pure un bronzo. Alle altre le briciole: un argento e un bronzo alla Svezia, quattro bronzi alla Finlandia e uno alla Svizzera. Il giocatore più vincente della storia olimpica è… una donna. Anzi, due: le canadesi Hayley Wickenheiser e Jayna Hefford, quattro ori e un argento tra Nagano 1998 e Sochi 2014. Tra gli uomini svetta il leggendario sovietico Vladislav Tretiak, tre ori e un argento tra Sapporo 1972 e Sarajevo 1984. Nessuno, nemmeno dopo Milano Cortina 2026, potrà minacciare la sua leadership. Ma le stelle, sul ghiaccio italiano, con il ritorno dei giocatori Nhl, saranno numerose e luminose: tra canadesi (Sidney Crosby, Connor McDavid e Nathan MacKinnon) e statunitensi (Jack Eichel, Brady e Matthew Tkachuk) c’è l’imbarazzo della scelta. Per non dire delle altre nazionali, Italia esclusa: tutte contano su rappresentanti del campionato pro’ nordamericano.

A Milano Cortina, il format del torneo maschile ricalca quello delle tre edizioni precedenti: in lizza dodici squadre divise in tre gironi da quattro. Le vincitrici e la migliore seconda avanzano direttamente ai quarti, le altre si sfidano negli ottavi. L’Italia è con Finlandia, Svezia e Slovacchia. Al torneo femminile, invece, partecipano dieci nazionali distribuite in due gironi da cinque. Quelle del primo e le migliori tre del secondo verranno promosse ai quarti. Le azzurre sono nel secondo girone con Germania, Svezia, Giappone e Francia.

Torneo maschile

Torneo femminile

Il Blue Team vanta nove partecipazioni e la settima piazza di Cortina 1956 quale miglior risultato. L’epoca migliore risale però agli Anni Novanta e alle tre apparizioni consecutive tra Albertville 1992, Lillehammer 1994 e Nagano 1998. Il giocatore con più edizioni all’attivo è l’asiaghese Lucio Topatigh che, alle tre citate, aggiunse a 40 anni compiuti l’esperienza di Torino 2006.

Giovedì 5 febbraio

Venerdì 6 febbraio

Sabato 7 febbraio

Domenica 8 febbraio

Lunedì 9 febbraio

Martedì 10 febbraio

Mercoledì 11 febbraio

Giovedì 12 febbraio

Venerdì 13 febbraio

Sabato 14 febbraio

Domenica 15 febbraio

Lunedì 16 febbraio

Martedì 17 febbraio

Mercoledì 18 febbraio

Giovedì 19 febbraio

Venerdì 20 febbraio

Sabato 21 febbraio

Domenica 22 febbraio