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L'unicorno cinese della guida autonoma sembra a un passo dalla chiusura
30 novembre - 08:31 - MILANO
Era un unicorno valutato 1 miliardo di dollari nel 2021, ma il grande hype degli investitori a quanto pare non è stato sufficiente a cambiare la realtà dei fatti: Haomo.ai, startup della guida autonoma nata nel 2019 da un investimento iniziale di Great Wall Motor, secondo fonti di stampa cinesi è ad un passo dalla chiusura. Secondo quanto riportano Jiemian News e altre fonti locali, infatti, l'azienda ha inviato il 22 novembre ai suoi dipendenti un messaggio via chat in cui, sostanzialmente, dichiarava lo stop dei lavori a partire dal 24 novembre. I dipendenti, tra l'altro, non ricevono lo stipendio da due mesi. Già da mesi i canali social dell'azienda non pubblicano alcun aggiornamento su nuovi prodotti e servizi: l'ultimo post su WeChat è un augurio di buone feste pubblicato il 1° ottobre.
DA UNICORNO A FALLIMENTO
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Haomao.ai è una startup nata per sviluppare soluzioni di guida assistita e autonoma. In pratica, nel 2019, Great Wall Motors ha creato questa azienda trasferendovi dentro la sua divisione di Intelligent Driving Advanced Technology. In questo modo la startup poteva partecipare a round di finanziamento e raccogliere fondi per sviluppare la tecnologia della guida autonoma e, eventualmente, venderla anche ad altre aziende. La cosa, inizialmente, ha funzionato tanto che Haomao.ai ha completato sette round di finanziamento e ha ricevuto una valutazione di un miliardo, entrando così nella famigerata lista degli "unicorni" (le startup che valgono almeno un miliardo di dollari). Alcuni risultati sono stati effettivamente ottenuti, come il lancio di un veicolo cargo elettrico a guida autonoma di livello 4 molto economico (12.700 dollari al cambio dell'epoca). Questo veicolo, chiamato Little Magic Camel, doveva essere usato dalle aziende di logistica per percorrere l'ultimo miglio nelle città interdette al traffico dei veicoli con motori termici. Oltre 20 veicoli di Great Wall Motor sono stati equipaggiati con il sistema di guida assistita HPilot di Haomo.ai, che è stato venduto anche ad altri automaker cinesi. Tuttavia, da fine 2024 sono arrivati i primi segnali negativi, con il licenziamento di oltre il 30% dello staff e la fuoriuscita volontaria di alcuni dirigenti, che hanno evidentemente abbandonato la nave prima che affondasse. Haomo.ai non è stata in grado di mantenere le tante promesse e, per questo, ora sembra al capolinea. Great Wall Motor, comunque, ha anche altri fornitori di tecnologia per la guida assistita, tra i quali DeepRoute.ai.
La Gazzetta dello Sport
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