Russell e Antonelli davanti a tutti nella sessione di prove che ha aperto il weekend di Shanghai, poi Norris e Piastri davanti a Leclerc e Hamilton
Mercedes e McLaren davanti, Ferrari che insegue con un'arma ancora tutta da decifrare. La prima ora di prove libere al GP di Cina disegna una gerarchia provvisoria ma già abbastanza indicativa. George Russell si è confermato l’uomo del momento e ha chiuso in 1'32"741 lasciando tutti alle spalle, a cominciare dal compagno di squadra Kimi Antonelli, a conferma della forza della Mercedes. La notizia, però, è la McLaren. Lando Norris si porta in terza posizione nel finale, con Oscar Piastri quarto: i campioni in carica sembrano aver ritrovato qualcosa rispetto a una settimana difficile in Australia. Va detto che entrambi hanno girato più tardi, quando la pista era già gommata, il che suggerisce cautela nelle valutazioni.
macarena ferrari
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Poi ci sono le Ferrari, che hanno girato con l’ala “macarena”, sulla quale il giudizio è sospeso. Leclerc e Hamilton chiudono quinto e sesto, quasi otto decimi da Russell. Nel finale Leclerc va largo all'ultima curva e finisce nella ghiaia: rientra, ma è un altro segnale da registrare. Hamilton nel frattempo aveva già vissuto una sessione complicata: un testacoda per bloccaggio dei freni gli aveva rovinato le gomme in anticipo, costringendolo a cambiare programma.
bagarre
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Dietro, la bagarre è fitta. Oliver Bearman conferma il buon momento dell'Haas in settima posizione, davanti a un Max Verstappen in evidente difficoltà con la Red Bull, ottavo, a quasi due secondi dalla vetta, mentre il compagno di squadra Isack Hadjar fatica in tredicesima, tre decimi abbondanti dal compagno di squadra. Racing Bulls, Audi, Haas e Alpine sembrano formare il gruppo che si giocherà le ultime posizioni nella top ten, con Williams leggermente più indietro. Giornata complicata per chi ha girato poco: Arvid Lindblad si è fermato con fumo in abitacolo dopo appena sei giri, Carlos Sainz è rimasto ai box per quasi tutta la sessione. Alle 8.30 le qualifiche Sprint per definire la griglia di partenza della Sprint, i programma alle 4 italiane di sabato.
i tempi
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I tempi di libere 1 in Cina:
1. Russell (Mercedes) 1'32"741
2. Antonelli (Mercedes) 1'32"861
3. Norris (McLaren) 1'33"296
4. Piastri (McLaren) 1'33"472
5. Leclerc (Ferrari) 1'33"599
6. Hamilton (Ferrari) 1'34"129
7. Bearman (Haas) 1'34"426
8. Verstappen (Red Bull) 1'34"541
9. Hülkenberg (Audi) 1'34"639
10. Gasly (Alpine) 1'34"676
11. Lawson (Racing Bulls) 1'34"773
12. Bortoleto (Audi) 1'34"828
13. Hadjar (Red Bull) 1'34"856
14. Ocon (Haas) 1'34"877
15. Colapinto (Alpine) 1'34"947
16. Albon (Williams) 1'35"480
17. Sainz (Williams) 1'35"679
18. Alonso (Aston Martin) 1'35"856
19. Bottas (Cadillac) 1'36"057
20. Stroll (Aston Martin) 1'37"224
21. Lindblad (Racing Bulls) 1'37"896
22. Perez (Cadillac) 1'39"200




