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Il Cile è il Paese con il maggior tasso di obesità infantile al mondo. Per contrastarla il governo ha varato nel 2016 una legge volta a limitare il consumo di prodotti ricchi di zuccheri, grassi e sale. Stando ai risultati di uno studio pubblicato su The Lancet, pare che le restrizioni abbiano avuto gli effetti sperati, riducendo in breve tempo il tasso di bambini sovrappeso e obesi nel Paese.
Le etichette nere apposte su cibi ricchi di calorie, zuccheri, sale e grassi saturi. © Ministero della Salute cileno
La legge del 2016
La FLAL (Food Labelling and Advertising Law) è una legge cilena entrata in vigore nel 2016, considerata una delle politiche alimentari più ambiziose e complete al mondo nella lotta all'obesità infantile.
Si articola in tre misure principali: l'obbligo di porre etichette di allerta a forma di ottagono nero (vedi immagine) sui prodotti alimentari e le bevande ad alto contenuto di zuccheri, grassi saturi, sale o calorie; il divieto di vendere tali prodotti negli istituti scolastici; una limitazione della pubblicità di questi prodotti ai bambini.
Analizzando i dati riguardanti oltre 300.000 bambini tra i 4 e i 6 anni e confrontandone il peso prima e dopo l'introduzione della FLAL, i ricercatori hanno rilevato che a 18 mesi dall'introduzione della prima fase della legge i maschi avevano un rischio inferiore del 2,4% di essere sovrappeso od obesi, mentre le femmine del 2,9%.
Andrà sempre meglio
Sebbene la riduzione del rischio possa sembrare modesta, l'ulteriore inasprimento della legge nelle fasi successive (2 e 3, introdotte nel 2018 e 2019) ha probabilmente aumentato l'impatto, anche alla luce del calo maggiore nelle vendite di prodotti etichettati durante la Fase 2 rispetto alla Fase 1.
«È il primo studio a dimostrare in modo plausibile che un insieme coordinato di politiche può ridurre il rischio di sovrappeso e obesità nella prima infanzia a livello nazionale», commenta Guillermo Paraje, coordinatore della ricerca, riferendosi al già comprovato successo della sugar tax, che si trattava però di una misura isolata.
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