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Williams, a 44 anni e dopo quattro di stop, s'impone con un 7-6 6-2 nel torneo di doppio in coppia con la canadese Victoria Mboko: "Vicky ha giocato bene. Mi sono affidata e lei ed è stato tutto molto naturale, mi sono divertita"
9 giugno - 20:53 - LONDRA (INGHILTERRA)
Serena è tornata. La sua prima partita dopo quattro anni è un 7-6 (2) 6-2 lungo un’ora e mezza sulla neozelandese Routliffe è la statunitense Melichar-Martinez in coppia con la canadese Victoria Mboko nel torneo di doppio femminile del Queen’s, torneo Wta 500. Tutti gli occhi della Andy Murray Arena però erano per lei, la regina seguita con attenzione ossessiva. E lei non ha deluso: sotto gli occhi del marito e della figlia, ha mostrato ancora sprazzi di quella classe che in una carriera leggendaria le hanno permesso di vincere 23 slam. Come i due ace e il servizio vincente con cui ha chiuso l’ultimo gioco. E così facendo, mettendoci foga, forza e anche qualche errore, ha dimostrato di essere ancora una giocatrice, la prima missione compiuta di questo suo rientro.
la regina
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Avrà anche 44 anni, avrà anche giocato l’ultima volta prima di questa esibizione in un assolato e fresco pomeriggio londinese agli Us Open 2022, ma Serena non ha perso il suo fascino per il pubblico del tennis. Al Queen’s oggi sono tutti venuti a vedere lei. E lei non ha deluso, con canotta bianca, gonna rosa e scarpe dello stesso colore. Le manca il ritmo partita, e si capisce presto, ma grinta e forza sono quelli di sempre. Gli spettatori la seguono come una visione, come l’apparizione di una diva, di una dea. La incitano, la spingono, la applaudono ogni volta che tira fuori uno di quei colpi magici che l’hanno resa Serena Williams. Mboko, 19enne canadese cresciuta nel suo mito, segue la sua leadership: le due parlano, si scambiano consigli su due avversarie non esattamente brillanti. È alla fine vincono, con merito.
parole e musica
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“Mi sono divertita tanto con Vicky - ha detto Serena tra gli applausi dopo il match -. Ha giocato bene, mi sono affidata a lei e mi è sembrato tutto molto naturale. Al Queen’s non avevo mai giocato, è bello farlo in un posto iconico dove tanti miei amici hanno vinto”. Il 7-6 6-2 finale è lo specchio di un match che la coppia Williams-Mboko ha aggredito all’inizio volando sul 4-1, soffrendo poi il ritorno delle avversarie fino al tiebreak vinto senza problemi. Il ritorno è stato in crescendo: Serena ha trovato i suoi colpi, Mboko ha smesso di voler impressionare il suo idolo, e le cose hanno funzionato bene. “Sono onorata di aver giocato con Serena, è un privilegio - ha detto la canadese -. Mi sono divertita, sono felice e adesso vogliamo altre vittorie”. Agli ottavi troveranno la tedesca Siegemund e la canadese Fernandez. Il ritorno della regina del tennis è appena cominciato.
